文/bilindesign

Thomas Overthun在IDEO擔任設計項目總監，他在1993年便加入了IDEO。在此之前，他是荷蘭電子公司飛利浦的內部設計團隊的一員。這些年來，他繼續以出色的專業技能在定制家具、人體工學座位、辦公室和家用電子產品、廚具和電器、個人護理用品和體育用品等領域大放異彩。他的客戶包括Audible、Balanced Body、Brooks England、Cisco、Eastman、Fizi:k、Microsoft、National Panasonic、Oral B、OXO、P&G、Selle Royal、Steelcase、Western Digital和Zyliss。除電訊和電腦產品設計外，他還參與了公司多個行業類別的大量項目，例如家用電子產品、醫療系統、家用電器和照明設備等。

在這個獨家采訪中，Overthun和DesignBoom談到了他在IDEO的經歷，最難忘的工作經歷，以及對20年的工業設計生涯的回顧。

您是怎么成為IDEO的一員的？

TO：當時IDEO正在招設計師，但他們心中的人選并不是我。他們聯系上我的朋友Khodi Feiz，當時我們倆都在荷蘭的飛利浦公司工作。Khodi并不打算跳槽，而我卻回了他們電話。IDEO的第一反應是“這家伙是誰啊”，然后聘用了我。

是什么引領您進入設計的世界？
TO：16歲的時候，我從德國電視節目表中看到Luigi Colani（20世紀最著名同時也是最受爭議的德國工業設計師，尤以仿生設計著名）。他是當時德國最負盛名的設計師。他住在一座城堡里，設計形狀奇特的橙色跑車，他設計的球形廚房得到了媒體廣泛報道。Luigi令我對設計師這個職業心生向往，當時我還不曉得設計世界的大門之后會是什么景象。

您是如何為Brooks設計Cambium自行車坐墊的？
TO：完成了我們那部分的設計5年多后， Brooks的Cambium自行車坐墊才正式在市面推出。Brooks把我們的設計作了進一步的完善，使其成為品牌風格的一部分。如此秉承信念的客戶真是難得。Brooks是一個有歷史的經典品牌，我們大膽地提出一些新的設計元素，一方面我們要尊重傳統，另一方面渴望挑戰現狀。

作為一名高級設計總監，您在IDEO的工作內容是什么？
TO：我的一個主要任務便是推進項目、在艱難時刻鼓勵和引導團隊。我和很多行業打過交道，這對我的工作有很大幫助。我的長處是把大小成果整合在一起，最終投放到市場。我享受和團隊一起把雛形想法提煉成一種值得推廣的使用方式或使用條件，但在整個過程中我們會堅持自己的設計理念。

從1993年至今，您一直是IDEO的重要一員，在這期間里您最深刻的領悟是什么？
TO：任何項目都可以讓你上天堂或者下地獄。IDEO有各種各樣的客戶，我已經學會不要一開始就主觀地看待某個項目，因為你永遠不知道事情會往哪個方向發展。這也是我們的工作的美妙之處——勇闖未知的疆界。我們的客戶分布在迥然不同的行業，他們所提出的問題也大相徑庭，而我們見招拆招，解決他們拋出的種種難題。

回顧IDEO二十年來的工業設計項目，您參加的哪些項目是您最喜歡的、最具突破性的？
TO：我在IDEO的第二個項目就是Oral B的兒童牙刷設計。那時，兒童牙刷不過是大人牙刷的迷你版。這是一個不錯的挑戰，我們既要設計出激發孩子們想象力又能糾正其刷牙方式的牙刷。當下的健身產品已很少強調原來的鍛煉精神，我們希望通過普拉提健身器重現這種精神，并帶出新的觀點。Zyliss廚具是當時IDEO承接的產品設計范圍最大的項目，而我正好是一個愛下廚的人。i2i椅子是一個自由度很高的項目，我們通過一件家具詮釋了何謂“協同工作”。

您在IDEO參與的最有成就感的項目是什么？
TO：我不得不說是IDEO和Steelcase公司合作推出的Node座椅（椅子用滾輪可以旋轉和自由移動，書包放置于椅子下面的儲藏空間，此外書包可以懸掛在椅子側面，方便學生從書包取東西。椅子可以被拆卸為三部分并在十分鐘內完成組裝），因為它對教學有一定影響。每過一段時間，我們就會突然發現某些行業的工業設計被我們忽略了，毫無疑問教學設備便是其中之一。我們知道學生和老師們都不喜歡那些老舊而且不方便移動的寫字板扶手椅——那是過去由上而下的教育方式的標志性物件，你的身體和思想都圍困在那種刻板的椅子里。所以，我們嘗試在設計中撇除這種負面的涵義，設計出移動性和適應性更佳的學生座椅。在改善學生上課體驗這一點上，我想Node座椅確實做到不負所望。

和早期相比，您現在的作品有什么改變？
TO：以前我常常主導一個項目。但當事業上升到一定高度，就要學會放手，讓別人也有上升成長的空間。我對每一個設計的介入度都很深，所以這并不是一個輕松的轉變。我知道個中的難度，但從中我感受到指導新人的樂趣。我們依然可以共享設計成果。

至于我的作品風格，大體上改變不大。不過，隨著我對自己的作品越來越有信心，我對整個制作流程的參與程度更高了。我喜歡和工程師共事并詢問他們的意見，因為他們能理智地看問題。但這并不是說我總是一一遵從他們的建議，只是他們確實為設計提供了一個清晰可靠的出發點。

您一般花多少時間作畫？
TO：可以說我總是在畫畫，但如果我真的要開始設計點什么——那我一整天都會正經八百地設計、作畫，回家的時候，妻子總是能發現我的變化。

IDEO 已經取得了可觀的成就，亦達到了一定的規模，是什么激勵您和IDEO在設計上繼續挑戰極限？
TO：就個人而言，把產品成功投放到市場讓我很受鼓舞。我喜歡去工廠看我們設計的產品是怎么制造出來的。看著自己的設計無數次無法從生產線下線，自然會感到謙卑。

IDEO的立場則稍有不同——我們的作品在全球有很廣泛的影響，客戶給我們出的難題令我們摩拳擦掌、躍躍欲試，正是這樣我們重新定義了設計的界限。我們的口頭禪是：“這是史無前例的做法，我們可以試試嗎？我們的解決方法會是怎么樣的？”

IDEO 更注重以人為本的設計模式，在設計過程中如何體現這種解決策略呢？
TO：我們總是盡早著手設計，盡管我們的設計過程會非常明確和開放，但只要我們做得到，就會盡可能地早下手。我們任何時候都在設計，一個成熟的設計過程會很快形成，這個過程意味著可以去玩、去畫、去創造模型、去尋覓材料。這些過程會發生在為你的設計增光添彩的每一個瞬間。

在整個設計過程中，IDEO團隊最花時間的環節是什么？
TO：IDEO 是全能的。從零開始的項目也能自如應對，例如客戶應該如何運用他們的能量和資源，如何找到合適的工廠造模等等難題。客戶給我們出什么難題，我們相應采用適當的解決方法。當然，我們希望能擴大參與程度，因為我們相信設計是環環相扣的，其連貫性非常關鍵。

您對創新的定義是什么？
TO：為人們帶來從前所不知卻符合自身需要的東西。一樣極具創意的物件總是包含了驚喜元素，第一次接觸它時，你就意識到原來自己需要它。

您認為在未來的5-10年內，工業設計的走向如何？
TO：我覺得工業設計應該是多個設計領域交互作用下的產物，它將帶來一個全面而契合的解決方法。讓我感到振奮的是，在同一片屋檐之下IDEO聚集了如此多的人才，我們可以為客戶帶來如此大的改變。我們有不少設計師不但具備同行們的觸覺和能力，還同時掌握一個以上其他領域的本領。比方說，他們既會InDesign也懂得品牌化策略，或是會InDesign也熟悉UX，或是掌握InDesign也參與工程設計和生產制作的流程。某種程度而言，設計作為工程技術和市場營銷之間的橋梁，它的定義會變得非常廣闊；但當設計專注于視覺效果時，其意義便會大大縮窄，因為此時它摻雜了人為因素，并從其他領域中獨立出來。我想我們正在向設計更為廣闊也更有意思的一面回歸。

年輕設計師應該避免什么錯誤？
TO：年輕設計師的思路常常會突然卡住。我的建議是換換工作方式——做個模型，換一支筆，散散步都行，不要總是把CAD看作解決一切問題的平臺。要保持樂觀的心境。

您聽過的最好的建議是什么？
TO：“在設計里，純粹的幾何是絕對錯不了的”——這有效地抑制了我早期對Luigi Colani的過度癡迷。

您聽過的最壞的建議是什么？
TO：“不要對作品投入太多私人感情”——這對設計師而言幾乎是不可能的。

關于IDEO
IDEO是一家享譽全球的設計公司。IDEO運用以人為本的方式，通過設計幫助企業和公共部門進行創新并取得發展。1978年，總部設在舊金山的IDEO公司通過揭示人們的潛在需求、觀察其行為及了解其訴求，以全新的方式為顧客提供服務。IDEO以其前瞻的視覺發掘新公司和新品牌，為其設計令人眼前一亮的產品、服務、商業模式和互動體驗。同時，IDEO也為客戶打造富創意的企業文化和內部系統，令客戶實現持續的創新以及新項目的推進。

信息來源：ad110